Отложив последнюю партию готовых зелий, усиливающих регенерацию маны, я свернул алхимический стол. Разложив пузырьки по карманам быстрого доступа на поясе, поднялся на ноги.
Восток неба медленно светлел, и среди первородных началось шевеление: задние ряды медленно разворачивались и неспешно отступали вглубь территории пирамид. Мне оставалось лишь дождаться, когда твари окончательно свалят с глаз долой, и продолжить путь к «Зову Демиурга».
Добраться до центра времени мне хватит, плюс несколько часов в запасе останется, чтобы его отключить. Возвращаться же в любом случае будет проще: либо я все же остановлю «Зов», и с помощью магии проложу себе путь обратно, либо в случае провала просто сниму с себя все ценное и позволю себя убить, чтобы на следующий день попробовать снова.
Еще час я ждал, когда путь освободится. Наконец последний первородный скрылся в пирамиде, и я рискнул перешагнуть границу. Вновь меня придавило чужими болезненными ощущениями, однако, как и в прошлый раз, я мог с ними справиться.
Сменив комплект одежды, поднял Ловкость и взобрался на ближайшее дерево. Бегом перепрыгивая по веткам, я выжимал максимум скорости, не опасаясь сорваться. Пальцы хватались за кору, как за стальные тросы, ноги с легкостью несли в центр пирамид.
На этот раз я успел добраться до главной постройки практически втрое быстрее. Спрыгнув на землю, переоделся в комплект мага и подошел к последнему спуску.
Подо мной поднималась из земли древняя пирамида, по размеру превосходящая все встреченные в Аль’Арзасе. Кроме того некрополь в Са-Раавии был полностью раскопан, а здесь громадные камни уходили под землю на неизвестную глубину. Широкие прямоугольные плиты с прорезанными в них ступенями залиты кровью, а уцелевший проход на вершине украшен разбросанными обглоданными трупами с остатками мяса на костях. Если от предыдущих пирамид фонило болью и страданиями, то от этой несло однозначным ощущением – всех вошедших ждет только смерть и ничего более.
Но я уже привык идти туда, куда другие боятся даже посмотреть.
Призвав «Духов Костей», я не стал их отсылать от себя, проверяя, насколько силен «Зов Демиурга». Черепа не успели описать вокруг меня полный круг, как распались в прах и устремились в проход на вершине пирамиды.
На то, чтобы подняться по окровавленным ступенькам до входа, у меня ушло около десяти минут. Даже не представляю, как здесь ходили те, кто некогда создал этот жертвенник, ведь если над землей торчит только самая верхушка пирамиды, не завидую ее былым посетителям.
Перед самым проемом горела тусклым кровавым огнем пленка, обозначая вход в подземелье.
Вы нашли первый уровень усыпальницы Демиурга .
Внимание! Подземелье имеет нерегулируемый древний уровень сложности! В случае смерти, вы будете возвращены в точку привязки. Возвращение в подземелье станет невозможным в течение следующих 30 суток.
Внимание! Ваш уровень слишком мал для комфортной игры, убедитесь, что готовы принять бой за раскрытие великой тайны Демиурга!
Усмехнувшись, я шагнул в темноту.
Глава 10
Самая первая комната не впечатляла. Посреди зала расположился широкий алтарь, обвешанный цепями, они обхватили запястья и щиколотки последней принесенной здесь жертвы. От несчастного остался в большинстве своем один прах, лишь кое-где залетающий в проем входа ветер не разметал останки по помещению.
В стенах когда-то имелись светильники, теперь только вмонтированные в камень крепления напомнили об этом. По полу тянулись выдолбленные в плитах канавки для крови. Сейчас там, естественно, лежал лишь прах и принесенный снаружи мусор.
Даже следов страданий и мучительной смерти в комнате не имелось. Впрочем, это понятно, обстановка, конечно, не самая жизнеутверждающая, однако это первое помещение в подземелье, и оно предназначено для подготовки к бою, в первую очередь.
Однако я здесь наверняка первый игрок, а потому следует осмотреться тщательнее. Тем более магия здесь работала как надо, хотя я перед входом опасался, что придется доставать косу, чтобы пробиться на нижние уровни. Но если «Зов» здесь не имеет силы, то и переживать особо не о чем.
Первым делом я призвал призрака для поиска тайников. Все сработало штатно: дух явился, как только я закончил заклинание, и даже описал круг по помещению. Однако никаких секретов обнаружить не удалось, и я сам отпустил гостя с того света.
Рубильник, открывающий спуск внутрь пирамиды, я и сам нашел без проблем. Стоило коснуться древнего механизма, алтарь с гулом и треском отъехал в сторону, открывая проход. Широкие ступени уводили в темноту, никаких вспыхивающих светильников не нашлось, так что я порадовался своему ночному зрению и пошел по лестнице.
Небольшой спуск быстро вывел меня на второй этаж. Окружение резко изменилось. Вместо простых стен теперь сверкали начищенные до зеркального блеска металлические плиты. Будь здесь нормальное освещение, я бы сейчас смотрел на десятки собственных отражений. С потолка свисали обрывки труб, на полу лежали ребристые металлические же сетки. Я будто из ацтекских джунглей прямо в космический корабль шагнул.
И диким варварством смотрелись орихалковые обломки, вмурованные дикарями между напольных плит. Древняя чаша давно не служила жаровней, но копоть на ней еще заметна.
Из проема напротив спуска на меня вылетел первородный. Не успев испугаться, я метнулся к нему за спину «Бликом» и положил ладонь на голый затылок, не забыв запустить «Иссушение». Паукообразный гуманоид дернулся, стараясь разорвать контакт, пришлось спустить с другой руки «Духов Костей».
Бой окончен. Получено 25 000 опыта.
— И это все, что ли? — выдохнул я, не зная, то ли радоваться, то ли печалиться такой хлипкости врага. — Глянем, что из тебя выпало.
Однако покопаться во внутренностях поверженного первородного мне не дали. Не успел склониться над трупом, за спиной затопали босые ноги. Пришлось отходить к лестнице наверх – от греха подальше.
Усилием воли призвал скелетов на свою защиту, и те преспокойно сформировались, абсолютно целыми. Баг какой-то, что ли? На поверхности вылезали уже на ладан дышащие, а тут будто и не было никакого «Зова Демиурга».
Зал заполнился рыцарями смерти, и как раз вовремя: первородные пошли в атаку. Каждый взмах синих стеклянных клинков отсекал что-то у моих солдат, и при этом чертовы членистоногие могли спокойно атаковать из-за спин стоящих впереди товарищей. Проклятое волшебство выкосило две трети моих рыцарей секунд за двадцать.
Пришлось срочно менять тактику. Оставшихся рыцарей выставил вперед, и тут же стал звать магов, забивая освободившееся пространство. И – о чудо! – чернокнижники прошлись по первородным, как коса по траве. В отличие от физического урона, магия Смерти валила их, как водка эвенков – наповал. Никакой защиты от магии у первородных не оказалось.
Бой окончен. Получено 2 800 000 опыта.
Минус 112 тварей за полторы минуты. А говорили, что у меня слишком маленький уровень!
И вновь мне не дали потрошить добычу. Новая толпа детей Демиурга уже мчалась по коридору. Пришлось торопливо отступать к лестнице и вновь штамповать своих воинов для прикрытия магов.
Бой окончен. Получено 2 800 000 опыта.
Больше отвлекаться не стал, сразу поднял армию и двинул в соседнее помещение. Здесь весь пол был завален мертвыми первородными, так что особо разглядеть ничего было нельзя, приходилось больше под ноги смотреть, чтобы не запнуться.
Третья волна настигла меня, когда я едва втиснулся в комнату – места для моей армии нежити банально не хватало. Снова пара минут лихорадочного поднятия мертвых, и прорыв дальше.
На пятой волне я даже в ритм вошел. Этот бесконечный конвейер принес мне немного опыта, но я ведь еще даже до спуска не дошел, а уже полтысячи тварей перебил!
Чем-то это напомнило первый визит в гробницу Аль’Арзаса. Только там на меня не уродцы бросались целыми армиями, а мумифицированные анубисы. Но там на разных этажах были разные противники.